Chroniques littéraires

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Frog de Jêrome Charyn, Gallimard (Folio)

Assurance sur la mort

Avec Frog, Jérôme Charyn inaugure une nouvelle saga policière. Le roman suit le parcours chaotique de Sydney Holden, alias la Grenouille, un tueur à gages au service d’un styliste de mode new-yorkais peu recommandable. Chargé de collecter les fonds et d’éliminer la concurrence déloyale, Frog est chargé de liquider un couple de cubains. Dans leur appartement, il découvre une petite fille qu’il doit prendre en charge. Dans le même temps, les manigances de son employeur le placent au centre d’un vaste complot avec pour toile de fond la fille d’un politicien en vue, une guerre entre des familles de la mafia et les manipulations de son patron…

Frog constitue un vibrant hommage à tous ses films noirs de l’âge d’or d’hollywood. Gangsters décalés, femmes fatales se croisent au cœur de New York ,ville belle et mystérieuse dont l’auteur reconstitue à merveille le charme photogénique. Surtout, Jérôme Charyn sait renouveler les conventions du polar quand par exemple, il se plaît à mélanger légendes vaudous et le métier à travers l’évocation de la Marielita. Le roman se distingue en outre par une intrigue assez complexe, et des personnages très fouillés, souvent ambigus parce qu’on est pas forcément méchant par nature chez Jérôme Charyn. Porté par l’écriture cinématographique de l’auteur, qui colle au plus près de son héros en fuite perpétuel, (tour à tour sur la défensive - obligé de se cacher, de changer de planque – et à l’attaque lors du final), Frog se révèle rapidement un livre aussi fascinant que la ville qu’il prend pour cadre, la légendaire Big Apple.

Editions Gallimard (Folio) 413 pages, 7.22 euros

J.H.D.

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